CO-CREATE: jongeren helpen andere jongeren in de strijd tegen overgewicht

Overgewicht en obesitas zijn al een geruime tijd een probleem voor Nederland en het Westen. Jaarlijks groeit het aantal mensen dat overgewicht heeft, ook onder jongeren is er een flinke groei te zien. Bijna één op de vijf jongeren kampt met overgewicht. Het onderzoeksproject CO-CREATE hoopt via jongeren andere jongeren bewust te maken over hun levensstijl.

Wie de huidige overgewichts- en obesitascijfers bekijkt van Nederland ziet direct de noodzaak van een goed bewustwordingsprogramma die inspeelt op preventie en bewustwording. Al jaren kampen steeds meer Nederlanders, jong en oud, met overgewicht. De coronacrisis heeft deze groei alleen maar bevorderd.

Om overgewicht te bestrijden is men het onderzoeksproject CO-CREATE begonnen. In samenwerking met de Universiteit van Amsterdam formuleren zij beleidsadviezen over het aanpakken van de strijd tegen overgewicht. Het onderzoeksproject wil overgewicht onder jongeren verminderen door expliciet te werken met jongeren. Jongeren werken samen om met verschillende ideeën aan te komen om het probleem aan te pakken, en wellicht nog belangrijker, andere jongeren te bereiken.

Over tal van verschillende onderwerpen buigen de jongeren. Wat zien zij als de beste oplossing voor een probleem, of wat zouden zij het liefst veranderd zien worden? Uiteindelijk zijn jongeren zelf het meest geschikt om de mening van andere jongeren te bepalen en in te schatten.

Over gezond en ongezond voedsel vinden de jongeren van CO-CREATE bijvoorbeeld het volgende: ‘Wij willen dat gezond eten, zoals groenten en fruit, goedkoper wordt aangeboden in de Nederlandse supermarkten, zoals in Almere. Ook willen we dat er in de supermarkten aanbiedingen zijn van gezond eten die opvallen en duidelijk in het zicht staan. En we willen dat ongezond eten, zoals chips en Red Bull, duurder wordt aangeboden in de supermarkten, en dat de aanbiedingen van ongezond eten minder ruimte krijgen in de winkels (bijvoorbeeld niet op de kopstelling) en minder opvallen.’

Naast dat ze gevraagd worden hun mening over dit soort onderwerpen te geven wil het onderzoeksproject ook graag weten wat zij als praktische oplossing voor verschillende onderwerpen willen zien. Uit dit soort brainstormsessies kwam het idee van 'Het Helpende Handje', waar jongeren terecht kunnen om probleem-eten te voorkomen.

Dit betekent: ‘Ongezond eten of drugs, dat moet gewoon niet voor een 13-jarige. Dat is niet goed, om zo jong drugs te doen of heel veel te gaan eten, ze moeten dan echt over hun problemen praten. (…) Sommigen vinden het fijn om met volwassenen te praten, maar sommigen willen graag praten met iemand van hun eigen leeftijd. Dit moet op scholen gebeuren, als project. Dat er iemand bij de 1e, 2e en 3e-jaars klassen langs gaat om te vragen of ze kunnen helpen’

CO-CREATE streeft ernaar om de overgewichtscijfers onder jongeren voor 2023 te verminderen. Het onderzoeksproject wordt actief betrokken bij beleidskeuzes, in de hoop om op die manier het beste maatwerk voor jongeren te kunnen afleveren. (Foto: Michal Jarmoluk/Pixabay)