Verenigde Staten geteisterd door 'red tide': 15 ton aan dode vissen aangespoeld op strand

Vorige week raasde de tropische storm Elsa over Florida heen, nu een week na dato liggen de stranden bij Tampa Bay vol met dode vissen. Volgens inwoners is de 'red tide' - of 'rode getij' - erger dan ooit. Naast dode vissen vinden lokale bewoners ook massaal grotere dode dieren zoals dolfijnen.

Rode getijden, formeel bekend als 'schadelijke algenbloei', 'doen zich voor wanneer algenkolonies - eenvoudige planten die in de zee en in zoet water leven - uit de hand lopen terwijl ze giftige of schadelijke effecten hebben op mensen, vissen, schaaldieren, zeezoogdieren en vogels,', aldus een onderzoeksbureau van de VS.

Het resultaat hiervan, vermoedelijk aangewakkerd door storm Elsa, is met name pijnlijk zichtbaar in Tampa Bay, waar men al meer dan 15 ton aan dode vissen heeft opgeruimd. Nog steeds is men dagelijks bezig met de berging van de overleden zeedieren. Maar niet zonder risico; de schadelijke algenbloei kan ook voor mensen gevaarlijk zijn. Het kan leiden tot huid- en oogirritaties en mensen kunnen er flink ziek van raken.

De regio wordt vaker getroffen door het natuurfenomeen, maar dit is zelfs voor bewoners ongekend.